VENDOME - le Château et son parc

30.07.2019

CHATEAU !

Le domaine s'étend sur environ 1,5 ha. Des douves assez bien préservées ont été creusées côté est et sud pour faciliter sa protection. La principale fortification est un donjon quadrangulaire au nord-ouest d'un promontoire rocheux dominant la vallée du Loir. L'enceinte médiévale dont les murs sont encore en partie visibles. Elle est dominée par la tour dite de Poitiers, tour maîtresse qui participait à un dispositif défensif renforcé. Le château est délaissé pour finalement passer dans le domaine de la Couronne en 1712. La vente révolutionnaire va morceler le château et contribuer à sa transformation au XIX en un parc romantique aux allées sinueuses. Les premières constructions de pierre remontent sans doute à la fin du Xème siècle. Le château a été agrandi et remanié dans le courant du Moyen Age en particulier à l'époque de la Guerre de Cent Ans. Le duc César de Vendôme fait ensuite réaménager le château en résidence au XVIIème siècle. Déclaré bien national à la Révolution Française, il est découpé en lots et vendu aux enchères . La ville en a récupéré l'essentiel par des rachats et des dons durant ces deux derniers siècles. Pour autant sa dégradation s'est poursuivie de manière inexorable. Les vestiges du château et de sa collégiale Saint-Georges évoquent la puissance des familles de Bourbon-Vendôme. L'enceinte médiévale, dont les murs sont encore en partie visibles, date du XIIème siècle.

Le cœur de l'espace castral est occupé par un très beau parc à l'anglaise créé au XIXème siècle qui offre un panorama unique sur la ville guidée par l'installation d'une table précise d'orientation. Le cèdre majestueux planté en 1807 et la vue panoramique sur la ville sont les points d'orgue de ce parc d'agrément de 6 hectares. Une collection d'hortensias présente les nombreuses variétés créées par Emile Mouillère et ses descendants, horticulteurs vendômois de la fin du XIX° jusqu'au milieu des années 1950. Le visiteur peut ainsi redécouvrir ces variétés vendômoises de renommée internationale, fruits d'un patient travail de croisement et de sélection. En été, des expositions sont présentées dans le parc et dans l'orangerie.

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Photos perso © Franck Schweitzer